SPL:C’MON BHOYS IN WHITE AND GREEN

Trentacinquesima giornata in SPL ed è ancora Old Firm al Paradise. Dopo la spettacolare vittoria di 10 giorni fa, Celtic e Rangers si incontrano di nuovo per capire se questo campionato 2007/08 deve finire o deve continuare ad essere avvincente. Nessun problema di formazione per Strachan che schiera la stessa formazione vincente di 10 giorni fa. Si parte e gli Hoops vanno in vantaggio. 4° minuto di gioco Vennegoor spizza un lunghissimo lancio servendo perfettamente McDonald che entra in area, colpisce di destro e insacca il gol del vantaggio. Fantastica partenza per gli Hoops che subito si portano in vantaggio, partita che per forza deve cambiare tatticamente. E così succede gli Huns allentano la propria fase difensiva cercando di aumentare il ritmo in attacco. Al 17° pareggio dei Rangers. Calcio d’angolo dalla sinistra del fronte d’attacco degli Huns, si incarica della battuta Weir, la palla spiove al centro dell’area piccola, Boruc non esce dalla porta e Davis riesce a colpire e ad indirizzare la palla in fondo alla rete, nonostante fosse contrastato da tre giocatori del Celtic. I Bhoys accusano il contraccolpo del pareggio e si fanno ancora chiudere nella propria metà campo. E infatti al 29° i Rangers si portano in vantaggio. Stessa azione del pareggio, angolo dalla destra sempre battuto da Weir ma questa volta è Cousin che anticipa tutti colpendo di testa sul primo palo sorprendendo Boruc. I rangers completano la rimonta portandosi sul 1-2. Brutto colpo questo per i Bhoys che dopo essersi portati in vantaggio dopo pochi minuti ad esso si trovano a dover recuperare. Gli Hoops cercano di recuperare la concentrazione e trovare il pareggio prima della fine del primo tempo. Pareggio che arriva al 43°. Bellissima azione di Mcdonald che si trova spalle alla porta, l’attaccante australiano riesce a girarsi e far partire uno stupendo tiro a girare che si insacca all’incrocio dei pali, rivelandosi imparabile per Alexander. Stupendo gol di Skippy che si stà rivelando uomo partita per il Celtic segnando una doppietta che permette a gli Hoops di andare al riposo sul punteggio di 2-2. Il secondo tempo inizia con gli Hoops che cercano di portarsi di nuovo in vantaggio. Al 49° ottima possibilità per Mcdonald che invece di calciare in porta cerca un difficile passaggio per Vennegoor che viene anticipato in corner. Al 66° capitan McManus deve lasciare il campo per un colpo ricevuto durante un azione di gioco, al suo posto O’Dea. Nuova sostituzione al 68° con Samaras che prende il posto di Vennegoor. Al 70° gli Hoops si riportano in vantaggio. Broadfoot affonda in area uno stupendo McDonald e l’arbitro non ha dubiti nell’indicare il dischetto del rigore. Dagli undici metri si prepara Robson che riesce a spiazzare Alexander, riportando i Bhoys in vantaggio. Ancora lo zampino di McDonald anche sul terzo gol, una partita da incorniciare. Dopo il gol il Celtic riesce a non farsi chiudere e a gestire stupendamente il vantaggio con un ottimo possesso palla. All’83° Brown prende il posto di Hartley. Rangers chiudono la partita in dieci uomini a causa di un fallaccio di Whittaker su Nakamura che gli costa il cartellino rosso. La partita si conclude sul 3-2 per il Celtic con il pubblico del Paradise completamente impazzito. Importantissima vittoria del Celtic in quest’ultimo Old Firm della stagione. Ora i Bhoys sono in testa alla classifica con cinque punti di vantaggio sui Gers, che devono recuperare ben tre partite. Gers che però saranno impegnati in un vero e proprio tour de force in quanto impegnati su tre fronti, semifinale di ritorno giovedi a Firenze, finale di Scottish e ben sei partite di SPL. Sognare è lecito. 

Permetteteci un tocco di vanità. Durante la telecronaca su Sky dell’Old Firm il nostro club è stato citato dal telecronista, in merito all’attenzione che l’Old Firm ha anche al di fuori della Scozia. Una bella soddisfazione per un club che ancora non ha compiuto un anno di vita ma che è gia conosciuto in tutta la penisola e anche oltre.

CELTIC (4-4-2) Boruc; Hinkel, Caldwell, McManus (O’Dea 66), Naylor; Nakamura, Robson, Hartley (S Brown 83), McGeady; McDonald, Vennegoor of Hesselink (Samaras 68).
Subs: M Brown, Caddis, Donati, Wilson

SPL: DI NUOVO IN TESTA

Trentaquattresima giornata di SPL e gli Hoops ospitano l’Aberdeen. Dopo la splendida vittoria all’ultimo minuto di mercoledi sera contro gli Huns, i Bhoys sono obbligati a vincere per sperare di conservare il titolo di campioni. Strachan deve fare a meno di Brown e Caldwell entrambi squalificati e di Nylor, Hartley e Vennegoor usciti malconci dall’Old Firm. L’allenatore scozzese manda in campo Wilson a sinistra e Balde al centro della difesa, Donati a centrocampo e Samaras al fianco di McDonald. Inizo come da copione con il Celtic che spinge e chiude i Dons nella propria metà campo. Al 5° grande occasione per i Dons con un grandissimo tiro al volo di Severin che supera Boruc ma dopo una doppia carambola su entrambi i pali della porta del polacco, la palla rientra in campo. Grosso pericolo per i Bhoys ad inizio match. Nei minuti successivi molto possesso palla per il Celtic che però non riesce a trovare gli spunti giusti per affondare il colpo, merito anche dell’attenta difesa della propria area fatta dall’Aberdeen. Il primo tempo si conclude sullo 0-0. Nel secondo tempo c’è il giovane Caddis al posto di Hinkel sulla destra. Con l’innesto di Caddis il Celtic spinge molto di piu’sulla fascia destra consentendo a Nakamura di accentrare il suo gioco e da fungere da regista. Al 56°vantaggio del Celtic. Punizione dalla destra che viene battuta da Robson, che trova lo stacco di testa perfetto di Samaras che insacca alle spalle del portiere. Bellissimo gol dell’attaccante greco che si rifà di una prestazione fino a questo momento molto deludente. Dopo il gol i Bhoys non riescono a spingere piu’ di tanto per chiudere la partita soffrendo un pò i Dons. Da segnalare due buone opportunità prima per McDonald e poi per McGeady entrambe sprecate. Un intervento stupendo di Caddis sventa un gol già fatto dai Dons su una palla che attraversava tutta l’area di rigore. Nei minuti finali gol annullato per presunto fallo di mano all’Aberdeen. Dopo tre minuti di recupero l’arbitro fischia la fine dell’incontro. Non una partita entusiasmante da parte dei Bhoys, ma quello che serviva era una vittoria che è arrivata. A questo punto i Bhoys riconquistano la testa della classifica superando gli Huns di due punti, ma i Rangers hanno da giocare due partite in piu’. Domenica 27 Aprile si giocherà un altro match decisivo, l’ultimo Old Firm della stagione. Anche in quella partita i Bhoys dovranno giocare con tutta la rabbia e la concentrazione possibile per cercare di mantenere il titolo di campioni.

 CELTIC (4-4-2) Boruc; Hinkel (Caddis 46), Balde, McManus, Wilson; Nakamura, Robson, Donati, McGeady; McDonald (Killen 84), Samaras.
Subs: M Brown, McGowan, Sno, Pressley, Mizuno.
 

SPL:KEEP THE FAITH

 Al Celtic Park si recupera l’Old Firm del 2 Gennaio che fu rimandato dopo la tragica morte di O’Donnel. Questo è l’Old Firm numero 337 ed è il terzo di questa stagione, nei primi due sono stati i Rangers a portarsi a casa i tre punti. Grande atmosfera di pubblico per quella che è la gara decisiva dell’intera stagione, solo una vittoria dei Bhoys potrebbe riaprire il discorso titolo. Strachan deve fare a meno di Brown ancora fuori per squalifica a centrocampo ci sono Robson e Hartley. In attacco confermata la coppia McDonald-Vennegoor. La gara inizia subito con i Bhoys all’attacco e con i Rangers che si chiudono in difesa. Al 20° gol del Celtic. Caldwell dalla linea del centrocampo serve Nakamura che avanza palla al piede e fa partire uno splendido tiro di controbalzo da piu’ di 35 mt che si insacca imparabilmente alle spalle di McGregor. Splendido gol del giapponese da cui si attendeva una reazione di orgoglio in questa stagione un pò opaca. I Bhoys approfittano dell’inerzia del gol e continuano ad attaccare non riuscendo a trovare però il gol del raddoppio. Il primo tempo si chiude congli Hoops in vantaggio di una rete. Ottima primo tempo della squdra di Strachan che è riuscita a sbloccare la gara con un gran gol di Nakamura. Ottimo anche l’atteggiamento dei giocatori. Il secondo tempo inizia con la novità Novo nelle file degli Huns e Wilson nelle fila degli Hoops al posto dell’infortunato Naylor. Ora sono i Rangers a costruire piu’gioco alla ricerca del pareggio. Pareggio che arriva al 55°. Whittaker serve Novo sulla destra dell’attaco dei Gers, Novo dopo un perfetto controllo fa partire un diagonale imprendibile per Boruc. Dopo il pareggio degli Huns i Bhoys sembrano aver accusato il colpo e non riescono a costruire occasioni importanti tendendosi piu’ a difendere. Al 70° la svolta della partita. Vennegoor spizza di testa in area un cross dalla sinistra la palla finisce a Nakamura che dal vertice dell’area fa partire un perfetto tiro a girare, sulla traiettoria si trova Cuellar che impedisce alla palla di entrare in rete allontandola con una mano. Rigore ed spulsione del difensore degli Huns. Sul dischetto si presenta McDonald ma il suo tiro viene parato da McGregor.  Un’ottima occasione per i Bhoys per riportarsi in vantaggio purtroppo sprecata. I Bhoys con un un uomo in piu’chiudono i Gers nella loro metà campo. Al 75° Strachan lancia nella mischia l’attaccante greco Samaras al posto di Robson autore di un’ottima partita a centrocampo. Al 78° McGregor, al momento eroe della serata, deve lasciare il posto per un infortunio alla caviglia al giovane Alexander. I Bhoys continuano ad attaccare e a cercare il gol vittoria non riuscendo però a trovare lo spunto giusto. Allo scadere del 90° sono 5 i minuti di recupero. Parkhead è una bolgia che vuole trascinare i Bhoys alla vittoria. Al 93° cross di Caldwell in area dove trova McDonald che di testa mette la palla al centro dell’area piccola dove trova un prontissimo Vennegoor of Hesselink che di testa in tuffo insacca il gol vittoria che fa esplodere il Celtic Park. Passa solo un minuto e l’arbitro col triplice fischio finale sancisce la prima vittoria dei Bhoys nell’Old Firm di questa stagione. Al fischio finale c’è un accenno di rissa tra McManus e Ferguson placato dagli altri giocatori. Ottima partita da parte dei Bhoys che hanno mostrato molto carattere e hanno tenuta alta la concentrazione per tutti i 90 minuti. Ottima la prestazione di Nakamura e anche di Caldwell che è stato ottimo sia in fa se di impostazione sia in fase difensiva. Ottimo anche il contenimento a centrocampo con Robson e Hartley. Con questa vittoria gli Hoops si portano a -1 dai Rangers capolisti, alla fine della stagione mancano 7 gare per i Rangers e 5 per gli Hoops e domenica 27 Aprile ci sarà l’ultimo Old Firm della stagione anche esso importantissimo. Prossimo appuntamento per gli Hoops è sabato 19 Aprile dove affronteranno al Parkhead l’Aberdeen. Al momento i Rangers hanno ancora un buon vantaggio considerato le due gare in piu’ da giocare, ma nel calcio tutto è possibile e sognare non costa niente. Keep the Faith

CELTIC (4-4-2): Boruc; Hinkel, Caldwell, McManus, Naylor (Wilson 46); Nakamura, Robson (Samaras 75), Hartley, McGeady; McDonald, Vennegoor of Hesselink
Subs not used: M.Brown, Balde, Sno, Donati, Samaras, McGowan