MILAN E BENFICA SULLA STRADA DEGLI HOOPS.

Effettuato il sorteggio per la fase a gironi di Champions League. L’urna ha assegnato, all’interno del gruppo D, 2 vecchie conoscenze della passata competizione come il Milan e il Benefica e la squadra ucraina dello Shaktar Donetsks. Nella stagione scorsa i Bhoys si arresero ai rossoneri solo dopo due tempi supplementari nella gara di ritorno degli ottavi di finale, mentre furono vittoriosi al Celtic Park con il Benefica subendo, nella gara di ritorno, una pesante sconfitta per 3-0. Vecchia conoscenza degli uomini di Strachan anche la squadra ucraina affrontata nel 2004 e oggi rinforzatosi con l’acquisto di Cristiano Lucarelli e del giovane brasiliano Willian. Strachan commentando il sorteggio ha detto che è un girone abbastanza duro soprattutto per la presenza di Milan e Benefica soprattutto se si guarda alla scorsa stagione e anche lo Shaktar è un avversario molto temibile. A vantaggio dei Bhoys, a detta di Strachan, il vantaggio di conoscere già l’atteggiamento e lo stile di gioco di queste squadre e soprattutto per quanto riguarda la logistica con luoghi di permanenza e allenamento già conosciuti e sperimentati.

Queste le date degli incontri

18/9 Shaktar – Celtic

03/10 Celtic – Milan

24/10 Benfica – Celtic

06/11 Celtic – Benefica

28/11 Celtic – Shaktar

04/12 Milan - Celtic

CL CELTIC-SPARTAL MOSCOW= 1-1 D.C.R. 4-3

Boruc ha appena parato l’ulitmo rigore, la gioia in campo ma sopratutto sugli sparti del Parkhead!

Artur Boruc è l’eroe della serata per il Celtic FC che si qualifica alla fase a gironi di UEFA Champions League eliminando l’FC Spartak Moskva ai calci di rigore. Parata di Boruc Nei tempi regolamentari Scott McDonald porta gli scozzesi in vantaggio con la sua prima rete per il club dopo che Roman Pavlyuchenko aveva fallito un calcio di rigore per i russi. L’attaccante si rifà nel finale segnando la rete del pareggio. Jan Vennegoor of Hesselink fallisce un calcio di rigore nei supplementari colpendo la traversa. La sfida viene decisa con la lotteria dei tiri dal dischetto ed è Boruc a decidere parando su Kalynychenko.Errore dal dischetto Le due squadre si schierano con un 4-4-2 e la prima chiara opportunità è per McDonald al 15′. Poco dopo Vladimir Bystrov serve Dmitri Torbinskiy che tira a colpo sicuro, ma Lee Naylor salva sulla linea. Gary Caldwell al 26′ commette fallo di mano ed è rigore per i russi. Pavlyuchenko spiazza Boruc, ma il suo tiro colpisce il palo. Un gol a testa Il Celtic passa in vantaggio un minuto dopo. Roman Shishkin sbaglia il rinvio e McDonald segna superando Stipe Pletikosa da distanza ravvicinata. Proprio alla fine del primo tempo arriva il pareggio di Pavlyuchenko che si fa perdonare per l’errore precedente. Lo Spartak inizia la ripresa all’attacco, ma non sa rendersi pericoloso. Successivamente sono gli scozzesi a portarsi in avanti con Shunsuke Nakamura che spreca in tre occasioni. All’84′ viene espulso il difensore dello Spartak Martin Stranzl. Finale emozionante Il subentrato Kalynychenko sfiora il gol nei supplementari ma Boruc para. A cinque minuti dal fischio finale Vennegoor of Hesselink colpisce la traversa su calcio di rigore. L’eroe della lotteria finale è Boruc che para su Pavlyuchenko e Kalynychenko dopo l’errore di Nakamura per il Celtic. Gli scozzesi si qualificano così alla fase a gironi di UEFA Champions League. (da ©uefa.com)

UN ALTRO ITALIANO ALLA CORTE DEI BHOYS

Dopo l’approdo in terra scozzese di Massimo Donati e il periodo di prova fatto con i Bhoys da parte di Capone , poi non confermato da Strachan, il club biancoverde ha annunciato oggi l’acquisto del giovane 16enne Luca Santonocito dall’Inter. Entusiasta del giovane talento italiano l’allenatore degli Hoops, Strachan ha dato il benvenuto a Luca garantendogli di osservarlo attentamente durante gli allenamenti. Luca ha già sostenuto un primo allenamento con la prima squadra nella giornata di ieri e a detta di Strachan il ragazzo non è rimasto a guardare. Speriamo di vedere questo giovane crescere e aumentare il suo talento con la maglia dei Boys raggiungendo i migliori risultati.

PL CELTIC-HEARTS= 5-0

CELTIC (4-4-2) Boruc; Wilson, Caldwell, McManus, Naylor; Nakamura, S Brown, Donati, McGeady (Riordan 69); Vennegoor of Hesselink (Killen 69), McDonald (Zurawski 87).

Al Celtic Park si gioca la 4 giornata di SPL che vede di fronte il Celtic contro gli Hearts. Nelle file del Celtic si registra il ritorno tra i pali di Artur Boruc che ha saltato le prime 3 partite per un infortunio riportato durante il pre-campionato e la defezione di Kenny Miller, l’attaccante si è infortunato nell’incontro amichevole tra la Scozia e il Sudafrica. Partono subito forte gli uomini di Strachan al 2 minuto punizione dalla sinistra di Nakamura per la testa di Vennegoor of Hesselink che però colpisce debolmente mandando la palla sul lato. Al 6 minuto buona incursione di McDonald in area servito da Donati ma il suo tiro è deviato in angolo. Al 10 minuto gol del vantaggio del Celtic. Cross di McDonald dal limite dell’area piccola, sfiora di testa Vennegoor of Hesselink interviene di piatto sinistro di Nakamura, la palla viene deviata da Berra e va ad insaccarsi imparabilmente per il portiere degli Hearts Banks. Dopo il gol del vantaggio gli Hoops continuano ad attaccare sfruttando ottimamente le due fasce con McGeady e Nakamura. Al 12 minuto è proprio McGeady che entra in area ma un dribbling di troppo gli fa perdere il momento giusto per calciare in porta. Solo dopo 15 minuti si può registrare il primo tiro degli Hearts che finisce molto lontano dalla porta di Boruc. Al 22 raddoppio del Celtic. Grande azione di Massimo Donati che parte dalla metà campo avversaria fa fuori due avversari in dribbling e appena entrato in area di rigore fa partire dal suo destro un tiro debole ma precisissimo che rende vano il tentativo di allungo di Banks con la palla che va in fondo alla rete.  2-0 meritato per gli uomini di Strachan con Donati sempre piu’giocatore fondamentale e nuovo idolo dei tifosi. Al 26 grande occasione per gli Hearts che colpiscono un palo con Kingston che successivamente colpisce di nuovo la palla e solo grazie ad una deviazione di McManus che il Celtic evita il pareggio.Al 29 ottima occasione per McDonald, l’attaccante biancoverde  calcia in porta dopo un cross di Wilson ma Banks con un’ottima parata evita il terzo gol. E ancora McDonald che alla mezz’ora colpisce la palla al volo ma il tiro è troppo centrale. Al 39 gol sfiorato da parte di Vennegoor of Hesselink il suo colpo di testa viene ribattuto sulla linea di porta. Al 44 grande parata di Boruc che in uscita bassa blocca un tiro di Ivaskevicius. Dopo 1 minuto di recupero l’arbitro manda tutti negli spogliatoi. Ottimo 1 tempo da parte del Celtic che sembra aver trovato i ritmi giusti dopo lo stentato avvio di campionato. Sugli scudi i due centrocampisti centrali Brown e Donati, con l’italiano ottimo nella fase difensiva e splendido in quella offensiva coronata da uno splendido gol. Buone le prestazioni anche di McGeady e di Nakamura. E proprio il laterale irlandese che al 1 del st con un cross sporco costringe Banks a deviare in corner. Al 3 minuto grave errore di Wilson, il difensore del Celtic si fa strappare la palla da Driver che si invola da solo verso la porta di Boruc ma fortunatamente calcia sul fondo. Al 15 terzo gol del Celtic. Cross dalla sinistra di McGeady sponda di testa di Vennegoor of Hesselink e piatto di Brown che insacca alle spalle di Banks. Anche il gol per l’ottimo Brown a coronamento di una splendida partita. Dopo appena 2 minuti show in area di Nakamura che dopo un tunnel ai danni di un difensore viene buttato giù, l’arbitro indica il dischetto del rigore. Rigore affidato ai piedi dell’olandese Vennegoor ke spiazza il portiere portando gli Hoops sul 4-0. Al 23 Strachan sostituisce McGeady e Vennegoor of Hesselink con Riordan e Millen. Al 33 5 gol del Celtic. Brown recupera l’ennesimo pallone a centrocampo per poi entrare facilmente all’interno dell’area di rigore degli Hearts per servire Nakamura che di sinistra appoggio comodamente la palla in rete. Dopo appena un minuto è Millen a sfiorare il sesto gol ma Banks devia in corner. Al 41 McDonald esce dal campo accompagnato dall’ovazione dei tifosi per la sua ottima partita a cui è mancata solo il gol, al suo posto entra il polacco Zurawsky. Dopo 2 minuti di recupero l’arbitro fischia la fine dell’incontro. Con questa meravigliosa vittoria i Bhoys ritornano a vincere tra le mura amiche dopo il non esaltante pareggio della prima giornata. Prova assolutamente convincente da parte degli uomini di Strachan che non hanno concesso niente agli avversari. Ottima prova di tutti gli uomini in campo e soprattutto di Brown e Donati, buona anche le prestazioni di Nakamura e McDonald. Con questa vittoria gli Hoops sono a 2 punti dai Rangers che guidano la classifica.

Mercoledì gli Hoops torneranno sul prato del Celtic Park per il ritorno del 3 turno dei preliminari di Champions League contro lo Spartak Mosca. La partita dell’andata si concluse 1-1 risultato che dà ottime chance al Celtic di approdare alla fase principale della Champions.

HAIL HAIL HOOPS

La fanzine “UK FOOTBALL, please” number 19

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Gli HOOPS steccano la prima.

Grande atmosfera al Celtic Park per la prima di SPL per i campioni in carica del Celtic che affrontano il Kilmarnock. Buona partenza da parte degli uomini di Strachan che al 9’ sfiorano la rete con Vennegoor of Hesselink che sbaglia l’appoggio di piatto dopo un bel cross sul secondo palo di Naylor. Nei primi 10’minuti di gioco il Celtic è padrone incontrastato del campo. Al 15’ è Massimo Donati a cercare la sua prima rete con la maglia dei Bhoys, ma il suo tiro di sinistro da fuori area esce abbondantemente a lato. Al 17’ è il Kilmarnock a farsi pericoloso dalle parti di Brown in contropiede, ma un ottimo recupero di Wilson evita il peggio.  Al 28’ è sempre il centrocampista italiano Donati, presente in ogni parte del campo e già agio in questa nuova realtà, a servire in profondità Zurawsky che colpisce di esterno angolando bene, ma il portiere blocca a terra. Al 44’ è Kennedy che spreca una buona opportunità sparando alto sulla traversa da ottima posizione all’interno dell’area di rigore. Dopo 2 minuti di recupero l’arbitro manda le squadre nello spogliatoio, mentre dal cielo di Glasgow continua a cadere una fastidiosa e incessante pioggia. Primo tempo che si chiude con un deludente 0-0, con una prestazione non molto esaltante da parte del Celtic nonostante il maggior possesso palla. I primo 10’ minuti del secondo tempo regalano un alternarsi di emozioni. Al 2’ è Hartley con un ottimo colpo di testa su cross di Brown che costringe il portiere ad alzare, con un intervento plastico, la palla sulla traversa. Al 8’ è il Kilmarnock a sfiorare il gol con Ford che non trova la deviazione vincente in buona posizione. Al 9’ la piu’ ghiotta delle occasioni x il Celtic, cross di Naylor per Zurawsky che da solo spara sul portiere. Al 17 minuto entrano in campo Killen e Nakamura rispettivamente ai posti di Zurawsky e Donati. Al 22’ prima possibilità x il giapponese su calcio piazzato ma il suo tiro finisce a mezzo metro dall’incrocio dei pali. Negli ultimi minuti della partita il Celtic cerca l’arrembaggio finale per portare i primi 3 punti alla sua classifica. Il Kilmarnock riesce a tenere lontani dalla sua area di rigore il Celtic. Al 47’ ci tenta Brown che costringe il portiere a deviare in calcio d’angolo. Al 48’ è Kennedy che dopo una mischia in area colpisce debolmente di testa permettendo al portiere di bloccare senza alcuna difficoltà. Dopo quasi 5 minuti di recupero l’arbitro fischia la fine dell’incontro. Non un esordio esaltante per il Celtic nella prima giornata di SPL, la squadra di Strachan ha mostrato difficoltà nel costruire gioco e soprattutto nel servire buoni palloni ai suoi attaccanti. Bisogna dare merito al Kilmarnock di aver lottato per tutti i 90 minuti e per essere riusciti a conquistare dopo 16 partite un pareggio al Celtic Park. I Bhoys saranno impegnati contro il Falkirk nella seconda giornata di SPL sabato 11 Agosto, per poi prepararsi al meglio per il primo incontro fondamentale della stagione il 15 Agosto a Mosca contro lo Spartak per l’andata del 3 turno dei preliminari di Champions League.   CELTIC (4-4-2) M Brown; Wilson, Kennedy, McManus, Naylor; S Brown, Hartley, Donati (Nakamura 63), McGeady; Vennegoor of Hesselink, Zurawski (Killen 63).

Per i Bhoys c’è lo Spartak Mosca!

Venerdi 3 Agosto, a Nyon, sono stati sorteggiati gli accoppiamenti per il 3 turno dei preliminari di Champions League. Per i nostri Bhoys l’urna non è stata molto benevola, considerando anche che il Celtic era una delle teste di serie. I biancoverdi di Glasgow affronteranno i russi dello Spartak Mosca il 14/15 Agosto presumibilmente a Mosca mentre il 28/29 Agosto il ritorno a Glasgow. A vantaggio della squadra allenata da Fedotov, anche l’avviato campionato nazionale, che vede dopo 18 giornate in testa alla classifica proprio lo Spartak, mentre i Bhoys di Strachan inizieranno la loro stagione agonistica il 5 Agosto affrontando in casa il Kilmanrock.  Speriamo che i nostri Bhoys arrivino a questo appuntamento, importantissimo per l’intera stagione, carichi e vogliosi di voler ripetere la fantastica corsa dello scorso anno in Champions che vide la sua fine solo dopo i 2 tempi supplementari a San Siro contro il Milan e un meraviglioso gol di Kaka.